Salon Klant Verhaal

“MASV is als de Stripe van grote bestandsoverdrachten - het geeft je gewoon de mogelijkheid om dingen zelf te doen. Het is niet afgesloten. Het heeft een API. Je kunt alles aanpassen."

De klant

Salon is al meer dan een halve eeuw een steunpilaar van de Britse televisie- en filmindustrie en is het langst dienende verhuurbedrijf van montageapparatuur in het Verenigd Koninkrijk. Salon was aanvankelijk een offline verhuurbedrijf van filmproductie- en montageapparatuur, maar levert nu ook digitale montagesystemen, ondersteuning en clouddiensten voor enkele van 's werelds grootste tv- en speelfilmproducties, waaronder Alex Rider (Amazon Prime), Rebecca (Netflix) en The Great British Bake Off (Channel 4).

Managing director Nick Long is al sinds zijn jeugd betrokken bij Salon, een familiebedrijf. Hij heeft de klantenlijst van het bedrijf zien groeien van uitsluitend speelfilms tot een breed scala aan film- en tv-producties, deels dankzij de wereldwijde explosie van streamingdiensten en studio's. "Sommige streaming-series zijn groter geworden dan een speelfilm in termen van het aantal mensen dat eraan werkt", legt hij uit, waarbij video-editors vaak veel vloeiender van speelfilm- naar tv-werk gaan dan in de afgelopen jaren. "En ik denk dat dat de reden is waarom we zo'n gevarieerde klantenkring hebben, van onafhankelijke films tot grote televisieseries.

Hij zegt dat het bedrijf zich vooral concentreert op het leveren van de beste systemen, met de beste technische ondersteuning, tegen de beste prijs.

Een van Salon's volledige edit systemen

De Uitdaging

Toen de pandemie begin 2020 toesloeg in het Verenigd Koninkrijk, was een van de grootste klanten van Salon gedwongen om de hele cast en crew in een hotelbubbel in quarantaine te plaatsen om het aankomende seizoen veilig te kunnen filmen. Hoewel deze aanpak goed werkte voor de opnames, was hij lang niet zo effectief voor een postproductieproces met enkele tientallen editors met variabele internetsnelheden. 

Voer een van Salon's nieuwste producten in - een 2020 Broadcast Tech Innovation Awards finalist voor "Beste Innovatie in Lockdown" - SalonSync. "Het stelt je in staat om thuis volledige bewerkingen uit te voeren", legt Long uit, met behulp van vooraf geconfigureerde opslagapparaten die communiceren met de servers van Salon. Op die manier, zegt hij, "heeft iedereen dezelfde media en worden ze allemaal gesynchroniseerd." 

SalonSync bleek een onmiddellijk succes en werd snel uitgerold naar een groot aantal producties. Maar Long zegt dat het systeem nog steeds niet het probleem had opgelost van het gemakkelijk en snel overbrengen van dailies van de set naar de opslag en de montagesuite. "We hadden de workflow voor het monteren van materiaal geregeld - materiaal werd automatisch tussen editors verzonden en al onze boxen gingen automatisch met elkaar praten - maar we wilden ook het materiaal van de set halen integreren", zegt hij. Salon had oorspronkelijk een workflow bedacht waarbij hardware op elke set werd geplaatst, maar dit proces was relatief omslachtig (en vooral moeilijk tijdens een pandemie). 

En hoewel Salon had geëxperimenteerd met andere oplossingen voor het overbrengen van grote bestanden van set naar opslag, waren daar verschillende extra en tijdrovende stappen mee gemoeid. "Toen we andere oplossingen gebruikten, zoals Aspera, moest elke keer als iemand een pakket verstuurde een assistent het downloaden en verplaatsen naar de opslagruimte," zegt hij - niet ideaal met meerdere grote pakketten die elke ochtend binnenkwamen.

Het was rond deze tijd, dat Long ontdekte dat geautomatiseerde workflows ingebouwd in MASV supersnelle overdracht van grote bestanden.

De Oplossing

Long zegt dat hij meteen de waarde van MASV zag en begon met het opzetten van MASV Portalen voor zijn klanten. Portals zijn volledig aanpasbare, drag-and-drop webpagina's waarmee klanten op efficiënte wijze dailies kunnen uploaden vanaf elke plek ter wereld met een internetverbinding, zonder dat zij hoeven in te loggen of andere gegevens nodig hebben. Het enige wat Salon hoeft te doen is zijn medewerkers een link naar de portal te sturen, en MASV doet de rest. 

Het gebruik van Portals in combinatie met MASV-automatiseringen - die kunnen worden geconfigureerd om beeldmateriaal naar de cloud of andere opslagoplossingen te sturen zodra het is geüpload naar MASV - heeft Salon overtuigd van de integratie van MASV in zijn workflows. "De automatiseringen hebben de hele set-to-edit workflow enorm versneld", zegt hij. En als extra bonus hoeven klanten niet eens meer op de set aanwezig te zijn om hun dailies in handen van de editors te krijgen.

"We realiseerden ons al snel dat als we MASV gebruiken en mensen een portaal geven, ze hun rushes overal vandaan kunnen uploaden", legt hij uit. MASV vertrouwt op een wereldwijd netwerk van meer dan 150 servers, aangedreven door Amazon Web Services, voor de hoogst mogelijke prestaties en betrouwbaarheid. "Het hoeft niet op dezelfde plek te zijn waar onze boxen staan, en door alle automatiseringstools kan de klant het vergeten als hij het eenmaal heeft verstuurd en handelen wij de rest af."

Long zegt dat het deze flexibiliteit was die zijn aandacht trok toen hij op zoek ging naar een dienst voor de overdracht van grote bestanden. "Dit is wat we nodig hebben," zegt hij zich te herinneren terwijl hij door MASV's REST-API en ontwikkelaar documentatie.  

"MASV is als de Stripe van grote bestandsoverdracht"

"MASV is als de Stripe van de overdracht van grote bestanden", legt hij uit. Hij voegt eraan toe dat de eenvoudige schaalbaarheid en het pay-as-you-go betalingsmodel van het platform andere belangrijke verkoopargumenten waren toen hij de oplossing onderzocht zonder zich meteen voor de lange termijn te willen vastleggen. "Het geeft je gewoon de mogelijkheid om dingen zelf te doen. Het is niet vergrendeld. Het heeft een API. Je kunt alles aanpassen."

Salon gebruikt MASV Portals om gemakkelijk grote bestanden van klanten te verzamelen

De resultaten

De integratie van MASV in de SalonSync-workflow is een enorme zegen geweest voor Salon, dat MASV nu gebruikt als standaard workflow voor het verkrijgen van dailies beelden van de set - of de set zich nu in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten of nog verder weg bevindt. Long zegt dat het een grote bonus is voor ad-hoc verzoeken. "Laatst zei iemand nog: 'Snel, ik moet wat media van L.A. naar Londen zien te krijgen. Wat kan ik doen? En binnen twee minuten kon ik een MASV Portal transfer link voor ze regelen."

Deze flexibiliteit heeft Salon zelfs meer dan ooit in staat gesteld om haar bereik buiten het Verenigd Koninkrijk uit te breiden, door het aannemen van high-profile projecten in andere landen of ver van de fysieke locaties van redacteuren. Dankzij MASV kunnen de partners van Salon naadloos materiaal uploaden vanaf de set, snel en eenvoudig, vanaf elke locatie met een verbinding. 

"Voor shows die de postproductie hier in het Verenigd Koninkrijk doen, maar in een ander land filmen, heeft MASV de mogelijkheid geboden om hun media snel bij de redacteuren te krijgen," zegt hij, eraan toevoegend dat MASV ook helpt om de oplossing van Salon op de lange termijn bestendiger te maken. "Voorheen waren we nooit betrokken bij deze transfers. Maar nu kunnen we echt betrokken raken van set tot edit, en we zijn in staat om die hele workflow voor hen op te zetten."

Maar het grootste voordeel van MASV Portals en automatiseringen is volgens Long de tijd die wordt bespaard door het heen en weer schuiven van grote bestanden tussen verschillende sets, opslagsystemen, editors en andere postproductiemedewerkers. 

"Niemand heeft er omkijken naar - de bestanden komen gewoon in ons systeem en de redacteuren kunnen aan de slag. Dus ze besparen uren."

"Niemand heeft er omkijken naar - de bestanden komen gewoon in ons systeem en de redacteuren kunnen aan de slag. Ze besparen dus uren, want over het algemeen worden rushes 's nachts geüpload en 's ochtends zijn ze klaar om te werken. Dus ze zijn niet meer elke ochtend één of twee uur bezig met het beheren van al die media."

Omdat de bestandsoverdracht met MASV zo eenvoudig is, zegt hij dat hij geen technische vragen over bestandsoverdracht meer krijgt van klanten of medewerkers - ook al stuurt hij nieuwe medewerkers slechts een korte e-mail met drie punten waarin hij uitlegt hoe ze MASV moeten gebruiken. 

"Ik hoef ze geen instructies te geven over de rest", legt hij uit, "want het is vrij duidelijk wanneer je de app opent waar je de bestanden plaatst. Er heeft nog niemand gebeld en gezegd: 'O, ik zit vast. Wat moet ik doen?'"